[AVA]http://stg693.rusfolder.com/preview/20130503/2/36250362_3_907752.jpg[/AVA]В воздухе пахло грозой и свежим навозом.
Мукуро дернул уголком рта, скривив тонкие губы в ухмылке - ох уж эти ему придорожные трактиры... Большинство из них располагалось в небольших деревнях вблизи главного тракта. Разумеется, нравы в таких трактирах были соответствующими, и вероятность обнаружить с утра за окном цветущую сливу была равна вероятности увидеть, как эту самую сливу орошает порядком подгулявший мужик, в котором даже утренний холод не изгнал могучий хмель. Впрочем, путники останавливаются в трактирах не ради прекрасного вида, а ради крова над головой и горячей еды, согласные даже терпеть соседство клопов в постели и кошатины в похлебке, лишь бы не ночевать на улице. В конце концов, клопов всегда можно вытряхнуть, а недобросовестному трактирщику - набить морду.
Мукуро морды не бил и тюфяки не вытряхивал. Он знал множество боевых заклинаний, еще большее множество ритуальных, прекрасно изучил основы артефактологии и астральной проекции в действии и не гнушался использованием самых что ни на есть практичных, бытовых заклинаний. Маги могли сколько угодно разглагольствовать, что магия - это великое искусство, не предназначенное для низких целей, равно как хороший клинок не предназначен для рубки дров, но спать на блохастом матрасе им не хотелось. Мукуро в подобных бессмысленных дискуссиях участия не принимал, и потому пользовался подобными заклинаниями без малейшего угрызения совести и лишних рефлексий на тему того, достойно ли подобное поведение со стороны придворного мага.
Данный же оплот страждущих был расположен где-то на полпути между Тианкаром, столицей Ральтийской империи, и ее северной провинцией, Куйгаром, знаменитым своими богатыми пастбищами и шерстью. Правда, с некоторых пор Куйгар обрел дурную славу рассадника нечисти, города порока, покаранного разгневанными богами, вместилища Тьмы и прочая, прочая, прочая. Проще же говоря, в окрестностях провинции завелся дракон.
Точно неясно, что же именно его привлекло - уютные пещеры или все те же богатые пастбища, кормящие целые сонмы овец с жирным и вкусным мясом, нагулянным на сочной траве. Никто особо и не разбирался, важнее было то, что дракон наносил значительный ущерб овцеводству в пределах одной конкретной деревушки, кормясь скотом и до мокрых подштанников пугая пастухов. Овцы томились и паршивели в загонах, селяне и пастухи отказывались выходить в поля и на пастбища, благодатные нивы поростали сорняком и мхами, империя несла убытки. В конце концов кто-то из селян оказался достаточно грамотным, чтобы накорябать императору послание.
Послание это Мукуро до сих пор вспоминал с истеричным смешком.
"Гаспадин-батюшка Импиратар!
Прощеньица просим, что отвликаим тибя от дел виликих и важных. но приключилася напасть в наших землях - повадился дракон, образина богапративная, разаритель подлый и аспид крылатый, в земли наши литать да скатину перивадить. Каку овцу сожрет, а каку и задавит, да так и бросит, ибо по природе сваей мерзапакостный и злобный, а у злобной твари, как вестима, и уму-то на медьку не наскрибешь.
Так што просим мы вас, защитник наш, прислать какова мага аль лыцаря, штоб они ту гадину из пещер-то нашенских да выкурили. У вас-то, в сталице, лыцарев интих да магав многа, а у нас ни аднаво. Сваих витязев у нас многа, да толька все знають, што вилами иво проста так ни забьешь, тута меч валшебный или заклятье сильное зело надобны, а у нас ни таво, ни другова нету, толька бабка Халанья, што травы от проносу, запору да залатухи знаит.
Посему и просим а миласти, Импиратар-батюшка, на тваю помощь токма и уповаим, кармилиц наш и заступник!
Тваи вернаподаныи."
Пожалуй, Мукуро в жизни так откровенно не хохотал перед лицом особы императорской крови, пока "батюшка", "заступник" и "кормилец", едва ли не втрое младше умельца, состряпавшего это письмо, мучительно морща лоб, разбирал кривые каракули и продирался сквозь хитросплетения образчиков крестьянской логики и весьма своеобразной грамматики. Впрочем, чего с них взять? Крестьяне - люди темные, они ведь и слова-то такого мудреного - грамматика - не знают. Вот и уповают на милость и защиту, бедолаги. А между тем, соберись их побольше, прояви смекалку, подбросив дракону отравленную овцу, или просто свали на него камень побольше, когда тот будет из пещеры выползать, и никаких упований и милостей им не было бы нужно.
Мукуро сам вызвался разобраться с этим поручением. Очень уж заманчивой ему показалась идея познакомиться с местными обычаями, к тому же его крайне заинтересовали причины появления дракона в местах, где о драконах никто не слышал многие десятки лет, еще и таком густонаселенном. Обычно драконы старались держаться подальше от человеческого жилья, а тут прямо возле деревни...
Какие причины были у его спутника, Мукуро не допытывался, да и вообще - у магов с церковью сложились не лучшие отношения, так что и среди тех, и среди других хватало личностей, способных швырнуть якобы случайным заклинанием или "обознаться" в потемках. На взгляд же самого Рокудо Сасагава Реохей был живой иллюстрацией представления крестьян о "лыцарях" - высокий, физически выносливый, идейный и простой, как дубовая лавка. За каким лешим этого парня с навыками полководца и незамысловатым умом крестьянина, готового поверить в красивую сказочку, занесло в церковники, он понять не мог.
И вот сейчас лучший маг империи сидел в дешевом придорожном трактирчике, слушал разглагольствования паладина святой церкви и отмахивался от периодических предложений оного выпить. День плавно скатывался в ночь, сглаженный вечером, где-то за окном проникновенно орали коты, а подвыпивший бард лениво терзал струны лютни.
- И что же тебе надо от темных куйгарских крестьян, дракон, а дракон? - пробормотал Мукуро себе под нос и побарабанил пальцами по столу. Стол отозвался глухим влажным стуком и лип к пальцам, как любое отсыревшее и не слишком чистое дерево.

Отредактировано Rokudo Mukuro (03-05-2013 16:25:51)

[AVA]http://stg693.rusfolder.com/preview/20130503/2/36250362_3_907752.jpg[/AVA]Мукуро иронично покосился на своего спутника.
По уже устоявшемуся мнению мага людей нельзя было однозначно записывать в умники или непроходимые тупицы. Бывало так, что самый ученый и проверенный маг в критической ситуации поступал опрометчиво, а доходяга-крестьянин, который в высоких  материях мыслил не больше, чем воин в алхимии, показывал чудеса мужества и сообразительности. Не все воры были душегубцами, не все стражники - взяточниками, и не все дворяне - интриганами. Конечно, существовали определенные закономерности, но среди тех же церковников были люди ума весьма живого и цепкого, не чуравшиеся знаний о магии и подробно изучавшие бестиарии, а некоторые маги вполне могли сойти за святых, будучи образцами нравственности и человеколюбия. Мукуро не любил опрометчивых суждений и никогда не уподоблялся недалеким коллегам по цеху, считавшим всех церковников поголовно лишенными здравого смысла и банального ума, зато щедро напичканными богослужебной чушью и мускульной тканью, но этот экземпляр оказался выдающимся во всех смыслах. Это был, как любил говаривать наставник Мукуро, ум чистый и безыскусный, реагировавший на все с искренностью и тактичностью деревенского мальчишки пяти лет от роду.
- Тут позвольте с вами не согласиться, мой переполненный уверенностью в черно-белой расцветке мира друг, - возразил Мукуро. - Разница есть. Во-первых, никто из магов не будет приманивать дракона, кроме совсем уж непроходимых тупиц-самоучек откуда-нибудь из-под вашего родного села. Это все равно, что поджигать соломенную крышу у соседа, живя в деревянном доме - больше проблем и хлопот, чем реальной пользы. Драконы ведь существа весьма и весьма своенравные, с них вполне станется слопать горе-заклинателя вместо того, чтоб полететь в замок и украсть принцессу, невинность которой еще под огромным вопросом. Во-вторых, еще стоит выяснить, дракон ли это или выверна, потому что если последняя просто злобная и тупая тварь, то древний ящер еще может неплохо позабавиться, разведя с вами богословский диспут, а потом поджарив задницы нам обоим. Тут тебе и еда, и развлечение... Драконы - они идейных любят, знаете ли, говорят, что полезно для пищеварения. Ну, и в самом худшем для нас случае, если это все-таки окажется дракон, неплохо бы выяснить, что именно привлекло его в мелкую деревушку мелкой провинции Куйгар, прославившейся разве что овцеводством.
Мукуро оценивающе посмотрел на Реохея, но привычной реакции не обнаружил. Ну да, конечно - привык-то он разговаривать с теми, кто был способен понять его разглагольствования, а тут, похоже, что в лоб, что по лбу. Впрочем, не стоит сгонять дурное расположение духа на невинной душе, к тому же церковник даже несколько забавлял Мукуро. Главное, чтоб ему не пришло в голову соваться под руку или под боевое заклинание, чтобы погеройствовать. Ни один, даже самый опытный, маг уже отпущенное заклинание отменить не может, а значит, любой не вовремя сунувшийся человек воспринимается как потенциальная угроза и входит в список потенциальных жертв. Кстати говоря, этот список возглавляет сам маг, потому что малейшая ошибка в заклинании может стоить ему если не жизни, то по меньшей мере здравого рассудка. Сам Мукуро скорее предпочел бы лишиться жизни, чем до конца своих дней пускать слюни, не отличая старую бабку Матильду от ее внучатой племянницы Гертруды.
- Во имя экстрима? А разве подвиги совершаются не во имя Безымянного, всеблагого и милосердного? - не без едкой иронии поинтересовался он у чуть притихшего паладина.

Отредактировано Rokudo Mukuro (09-05-2013 11:00:44)

[AVA]http://stg693.rusfolder.com/preview/20130503/2/36250362_3_907752.jpg[/AVA]Прочувствованную, лаконичную, но подогретую спиртным и потому особо темпераментную речь Мукуро выслушал с должной долей интереса и здорового скептицизма. Он не стал комментировать абстрактную девственность абстрактной принцессы, поясняя реалии современной жизни и не подлежащее сомнению наличие у той самой абстрактной принцессы не менее абстрактного возлюбленного, которого при всей их условной абстрактности вряд ли устроит столь же абстрактное проявление любви. Он даже промолчал в ответ на компрометирующий факт давания Безымянному всяческих милых прозвищ, хотя это его крайне позабавило. А вот к вопросу о видовой принадлежности чешуйчатой бестии следовало подойти со своей возможной серьезностью.
- Мой боголюбивый друг, я безмерно надеюсь, что наш разоряющий мирные пастбища монстр - не дракон. Связываться с ними дело хоть и благородное, но неблагодарное и крайне неблагоприятное для здоровья. К тому же, в глазах крестьян разница между драконом и выверной незначительная, в то время как для нас она более чем принципиальна. Им все равно, кого там принесло, тупую тварь и магическое существо, любовь крестьян, а значит, и их желание последовать по пути истинному к божеству, наделяющему своих покорных слуг такой выдающейся защитой, ты все равно получишь. Можно даже сказать, для тебя куда выгоднее иметь дело с выверной, чтобы вернуть нераскаявшихся грешников в лоно истинной веры.
Да, Мукуро иронизировал, но что поделать? Даже у придворных магов есть свои слабости. Но по меньшей мере он не лгал и не морочил никому голову, ведь иметь дело с драконом действительно было сложно. Тут не ограничишься простыми поиском и уничтожением. А вдруг его появление - это первый признак массовой миграции? Если драконы ищут новые охотничьи угодья, то эта особь вполне может быть разведчиком, а если он исчезнет... Как и все разумные существа, драконы знали такое понятие, как месть за погибшего сородича. Конечно, могло и оказаться так, что в пещерах обосновался изгнанный из клана дракон, но тогда почему так близко от людей? Возможно, он ранен, или же это самка, свившая в этих самых пещерах гнездо из-за подступающих сроков. Вот уж чего Мукуро хотелось бы меньше всего, так это стычек с драконицей, защищающей свое потомство.
В общем, ситуация была не слишком обнадеживающей, и оставалось только надеяться на то, что это все-таки старая добрая безмозглая выверна, а не магическое существо, способное не только отразить твое заклятие, но еще и ответить тебе на него равноценным, а то и похлеще...